Vriendschap & bietendip met Za’tar

Vorige week had ik bezoek van mijn vriendin Laura. Met haar ben ik voor het eerst de wereld over gereisd naar Australië, waar we met onze backpacks op de rug een fantastisch jaar hebben gehad. Precies 10 jaar later bevonden we ons samen op Aruba. Toen ze aankwam was haar koffer gevuld met zomerse jurkjes, bikini’s, zonnebrandcrème en…een kookboek!  Ja, echt goede vrienden weten precies waar ze je gelukkig mee maken. Het prachtige boek ‘Jeruzalem’ van Yotam Ottolenghi heeft ons de hele week geïnspireerd om nieuwe smaakcombinaties uit  te proberen - gebaseerd op de Midden Oosterse keuken. Van preiburger tot bulgur en vistajine, er heeft van alles op het menu gestaan!

Een groot succes was de bietendip, waar we onze eigen draai aan hebben gegeven door de bereidingswijze en een aantal ingrediënten aan te passen. De lichtzoete en aardse smaak van de bieten in combinatie met de frisse hüttenkäse en het pittige van de knoflook maken deze dip tot een ideaal hapje voor bij de borrel. Daarnaast is de dieproze kleur van deze dip prachtig waardoor hij ook nog eens heel mooi staat op je tafel (zeker niet onbelangrijk). Bieten zitten vol vitaminen en mineralen en staan ook bekend om een aantal medicinale eigenschappen. Wil je hier meer over weten? Neem een kijkje in de Wondere Wereld van voeding.

[gallery type="rectangular" columns="2" ids="429,430"]

Za’wat? Za’atar is een traditionele kruidenmix uit het Midden-Oosten. Het basis ingrediënt is wilde oregano met de smaak van tijm en oregano. Na het drogen van de kruiden wordt het fijngemalen en vermengd met sumak (gedroogde zure besjes) en sesamzaad. Tegenwoordig is Za’tar steeds populairder en bij veel biologische-, oosterse- en kruidenwinkels te koop. Mocht je geen Za’tar bij de hand hebben, dan kan je ook prima tijm gebruiken!

Dus daar zaten we dan, op Aruba. Onze backpacks ingeruild voor een koffer op wielen. Geen hostel met stapelbed maar een villa met zwembad. Wijn uit een fles in plaats van uit een kartonnen pak. Niet iedere dag noodles met tonijn als avondmaal maar met liefde gekookte culinaire hoogstandjes (tenminste, dat was het doel). Ja, volgens mij worden we volwassen…

----------------------------------------------

Bietendip met Za’tar

Ingrediënten

3 kleine rauwe bieten * 1 teentje knoflook, fijngehakt * 1 el Za’atar (of evt. tijm) * 1 el gedroogde chilipepers * 125 gram Hüttenkäse * 2 tl honing * 3 tl balsamico azijn * olijfolie * zout en peper naar smaak * knapperig (Turks) brood, voor erbij * koriander als garnering

Bereiding

1.    1. Schil de bieten, en snij ze in blokjes. Doe een scheutje olijfolie in een pan en voeg vervolgens de bieten, honing, zout en peper toe. Laat ongeveer 20 minuten sudderen totdat de bieten zacht zijn. Voeg vervolgens de balsamico azijn toe en laat nog 5 minuten op laag vuur staan.

       2. Doe vervolgens de bieten samen met de hüttenkäse, knoflook, chilipepers en Za’atar in de blender en mix tot een egaal mengsel. Garneer met fijngehakte koriander, extra olijfolie, en serveer met knapperig stokbrood.

Waan jezelf op een tropisch eiland; kruidige quinoa salade met feta en granaatappelpitten

Quinoa (spreek uit als kien-wa en niet als kie-no-ja zoals ik dat jarenlang heb gedaan), ik weet nog goed dat mijn moeder dat voor het eerst op tafel zette. Het was een jaar of 15 geleden, en volgens mij had nog bijna niemand in Nederland van dit spannende ingrediënt gehoord. Mijn moeder had het in het exotische schap van de supermarkt zien staan en vond het leuk om een keer te proberen. Dus daar zaten wij, broer en zus, aan tafel met een bord gekke balletjes die in je mond openknappen als je erop bijt. Gelukkig heeft mijn moeder het talent om overal iets lekkers van te maken. En toen ze ons vertelde dat het ook nog eens héél gezond is, waren we overtuigd. Quinoa stond vanaf dat moment regelmatig op het menu. Sinds een aantal jaren heeft quinoa nog veel meer harten weten te veroveren. En dat is niet zo vreemd. Het is namelijk ontzettend lekker, ideaal voor mensen die geen gluten eten, op allerlei manieren klaar te maken, verkrijgbaar in verschillende kleuren (geel, rood, bruin en zwart) en licht verteerbaar. Maar eigenlijk heeft quinoa zijn populariteit vooral te danken aan het feit dat het zo verdomde voedzaam is. Een klein bakje bevat al zoveel voedingswaarden dat het bijna volstaat als een volledige maaltijd.  Lees hier meer over de Wondere Wereld van voeding.

De naam quinoa betekent ‘Moedergraan’ en is afkomstig uit de oorspronkelijke taal van de Inca's die de zaden kookten en aten als vervanging voor rijst. Al in die periode beschouwde men quinoa als een heilig, zeer speciaal voedingsmiddel en werd het geprezen om zijn uitzonderlijke voedingswaarde. Gekookt krijgt quinoa een bijzondere en knapperige textuur. De smaak is, net als rijst en couscous, vrij neutraal en combineert daarom makkelijk in verschillende gerechten.

Op dit moment doen we aan house-sitting voor kennissen die op vakantie zijn en hun tropische paradijsje voor een aantal weken aan ons hebben toevertrouwd. We genieten volop van alle luxe die dit huis te bieden heeft; een zwembad, buitendouche, grote loungebank, hangmatten in de schaduw - het is er allemaal! Zoveel tropische pracht maakt je hongerig, dus ik had zin in een voedzame salade. Dit recept is heerlijk, exotisch, bijzonder en gevuld met ingrediënten die goed voor je zijn. De zoetzure granaatappelpitten combineren perfect met de verse kruiden in dit gerecht. De citroen zorgt voor frisheid, de rozijnen zijn heerlijk zoet en de feta romig en zout. Dit gerecht is perfect in balans, op alle mogelijke vlakken. Probeer het zelf; sluit je ogen, neem een hap en waan jezelf op een tropisch eiland. Zie je? Het werkt echt!

Ingrediënten, 4 personen

300 gram quinoa * 1 bosui, fijngesneden * 85 gram rozijnen * 100 gram feta, in blokjes * pitten van 1 granaatappel * 85 gram amandelschaafsel, geroosterd * klein bosje koriander, mint en peterselie * sap van 1 citroen * 3 el. olijfolie van goede kwaliteit * zout en peper

Bereiding

1. Kook de quinoa volgens de aanwijzingen op de verpakking. Snijd ondertussen de koriander, mint en peterselie fijn en haal de pitten uit de granaatappel – snijd de granaatappel door midden en klop de pitten eruit door met een lepel op de bovenkant te slaan, ze vallen er dan vanzelf uit
2. Giet de quinoa af en doe in een grote schaal om af te koelen. Voeg, zodra de quinoa voldoende is afgekoeld, alle bovenstaande ingrediënten toe en breng verder op smaak met wat zout, peper en eventueel extra citroensap of olijfolie. Deze salade is koud het lekkerst, dus zet hem nog even een half uurtje in de koelkast.

Perfect in combinatie met gegrilde vis en zelfgemaakte tzatziki!

Ode aan de herfst: risotto met geitenkaas, salie en geroosterde pompoen

Ik woon sinds deze week al negen maanden op Aruba. Een cliché, maar wat vliegt de tijd toch als je het naar je zin hebt! Het leven op Aruba is heerlijk - geen dikke truien, koude seizoenen, verwarming en ik heb het al negen maanden niet koud gehad! En dat bevalt me uitermate goed. Toch betrapte ik mezelf er laatst op dat ik opeens hopeloos verlangde naar een koude, druilerige herfstzondag. Je weet wel; dat het zulk angstaanjagend slecht weer is dat je de hele dag binnen blijft onder een gebreide deken zonder dat je je daar schuldig over hoeft te voelen, want ‘hey, het is immers hondenweer’. De komende maanden zitten we nog op Aruba dus die druilerige herfstzondagen zullen nog even moet wachten. Strand en palmbomen it is!

Toen ik gisteren in de supermarkt deze oh-zo-prachtige mini pompoenen tegen het lijf liep was ik op slag verliefd! Sowieso heb ik een zwak voor alles wat ‘mini’ is, maar deze pompoenen zijn ook nog eens de ultieme belichaming van een druilerige herfstdag. En ze zijn zo mooi en zoet, heel goed voor je (lees hier meer over waarom pompoen een absolute topper is voor je lichaam) en er zijn zoveel lekkere dingen die je met pompoen kan maken! Deze risotto is mijn absolute favoriet; de zoete smaak van pompoen, romige geitenkaas en de knapperige salie (als je salie bakt in olijfolie is het een geheel nieuwe ervaring, echt waar) – je mag me ervoor wakker maken. En tijdens het eten waande ik me toch heel even in Nederland, op een druilerige herfstzondag. En dat voelde goed!

[gallery type="rectangular" ids="228,230,229"]

Als het je lukt om mini pompoenen te vinden kan je de zaden verwijderen en ze in hun geheel roosteren in de oven zodat je ze kan vullen met de risotto – wat er natuurlijk uitermate schattig uitziet en zeker indruk maakt op vrienden en familie. Ik was wel even vergeten dat pompoen niet zo makkelijk uit te hollen is, wat resulteerde in gevaarlijke taferelen met een keukenmes. Gelukkig bood vriendlief - die angstvallig toekeek naar mijn gevecht met de pompoen - aan om even te helpen en was de klus alsnog vrij snel geklaard.

-----------------

Ingrediënten, voor 2 flinke eters

1 kleine pompoen, ontdaan van zaden * klein bosje salie * ca. 75 gram zachte geitenkaas * ca. 1 liter goede kwaliteit groentebouillon * olijfolie * klontje boter * 2 sjalotjes, fijngesnipperd * 1 teentje knoflook, fijngehakt * 200 g risottorijst * 1 glas droge witte wijn * versgeraspte Parmezaanse kaas

Bereiding

1. 1. Verwarm de oven voor op 190 ºC. Snijd de pompoen in de lengte in plakken van een halve centimeter dik. Doe de plakken pompoen in een ovenschaal en besprenkel ze met wat zeezout, peper en olijfolie. Bak de pompoen ongeveer 30 minuten in de oven, totdat de buitenkant goudbruin is, en de binnenkant zacht.2. Maak ondertussen de risotto; verhit de bouillon. Verhit in een andere pan een scheut olijfolie en fruit de sjalotjes, de knoflook 10 minuten op heel laag vuur zonder het te laten verkleuren. Voeg de rijst toe wanneer de groenten zacht zijn en zet het vuur hoger.
2. Bak de rijst al roerend ongeveer een minuut tot hij glazig is. Voeg er al roerend de wijn door.
3. Schep de eerste lepel bouillon met een snufje zout bij de rijst wanneer de wijn ingekookt is. Zet het vuur laag zodat de rijst niet te snel aan de buitenkant gaar wordt. Blijf bouillon toevoegen en blijf roeren (op die manier masseer je het romige zetmeel uit de rijst). Laat iedere lepel bouillon opnemen voor je er de volgende bij schept. Dit duurt ongeveer 15 minuten.
4. Proef de rijst: hij moet zacht zijn maar nog wel beet hebben. Haal de pan van het vuur en roer er de boter en de Parmezaanse kaas door. Doe een deksel op de pan en laat het 2 minuten staan zodat hij extra romig en glad wordt.
5. Laat in een koekenpan een scheut olijfolie warm worden. Voeg er vervolgens de salie aan toe en laat deze in ongeveer 1 minuut knapperig worden. Haal vervolgens de salie uit de pan en snij in grove stukken (laat nog een paar blaadjes over voor de garnering). Voeg deze samen met de overgebleven salie-olie uit de pan en de stukken pompoen toe aan de risotto.
6. Serveer de risotto op een bord of in een geroosterde pompoen. Verkruimel de geitenkaas eroverheen en leg er nog een paar knapperige salieblaadjes bovenop als garnering.

Eet de risotto meteen op nu hij nog warm en romig is. Een simpele veldsla met geroosterde pompoenpitten past hier perfect bij!

Noot: als je graag de risotto wilt serveren in een (mini) pompoen kan je die er extra bijkopen. Verwijder het ‘kapje’ aan de bovenkant en schep vervolgens de zaden eruit. Leg hem ongeveer 45 tot 60 minuten in zijn geheel in de oven, totdat hij zacht is van binnen.