De kerstdagen zijn voor gourmands vaak de beste dagen van het jaar. Natuurlijk, het is hartstikke gezellig om je familie te zien en liedjes te zingen rond de kerstboom. Maar oh, op het gebied van eten valt er opeens zoveel te beleven! Een rondje door de supermarkt resulteert in een kar vol spannende ingrediënten die de rest van het jaar bijna nergens verkrijgbaar zijn. Dit zorgt ook weer voor een zekere onrust, want hoe moet je in hemelsnaam kiezen? Worden het coquilles of Gravad Lax als voorgerecht? Serveren we de hertenbiefstuk met wildsaus of sjalottenjus? Kortom, kerst-stress. En daarom is het soms zo fijn om een aantal dingen gewoon simpel te houden. Een heerlijke chocoladetaart doet het bijvoorbeeld altijd goed en is perfect van tevoren klaar te maken. Mijn moeder kwam met het recept van Nigel Slater voor een chocoladetaart met rode bieten. Op het eerste gezicht een vreemde combinatie, maar vertouw me, het werkt perfect!

Opvallend genoeg smaakt de taart heel klassiek; een volle chocolade smaak, niet te zoet of te zwaar, eigenlijk gewoon zoals een chocoladetaart hoort te smaken - hemels. De smaak van de rode bieten is nauwelijks aanwezig, maar ze zorgen wel voor een luchtige textuur en hun vocht maakt dat de taart heerlijk smeuïg is (en dit ook blijft, zelfs de dag erna). Dit is een taart waar je eerst een klein stukje van neemt omdat hij nogal machtig oogt. Na de eerste hap ben je verrast over hoe luchtig hij is. Dus neem je nog maar een stukje. En voor je het weet ben je vier stukken verder en lig je uitgeteld op de bank. Tenminste, dat is ons overkomen.

Om nu te zeggen dat deze taart gezond is omdat er bietjes inzitten (want die zitten natuurlijk wel boordevol goeds voor je lichaam) gaat misschien een beetje ver. Maar dit recept is luchtig en licht verteerbaar, de bietjes zorgen voor een gezonde twist en hij is gewoonweg heerlijk. Dus...als je dan toch chocoladetaart gaat eten, kan het maar beter deze zijn! Joyeux Noël :) x D

-----------------------------------------------

Hemelse chocoladetaart met bietjes (recept van Nigel Slater)

Ingrediënten

250 g rode bietjes, gekookt en geschild * 200 g bittere chocolade, in stukjes * 4 el hete espresso * 200 g boter, in dobbelsteentjes, op kamertemperatuur * 135 g bloem * 3 el cacao * 1 tl bakpoeder * 5 eieren, gesplitst * snufje zout * 190 g bruine basterdsuiker * poedersuiker en evt. chocoladepepernoten als versiering

Bereiding

Vet een springvorm van ca. 20-25 cm diameter in met boter en leg een rondje bakpapier op de bodem. Verwarm de oven voor tot 180 graden
Hak de bietjes in een keukenmachine tot een grove puree
Zet een pan met kokend water op het vuur en hang er een kom in (de kom mag de bodem niet raken). Laat daarin de chocolade au bain marie smelten
Voeg de koffie toe zodra de chocolade bijna is gesmolten. Doe vervolgens de boterblokjes erbij en laat ze smelten
Zeef intussen de bloem, cacao, het bakpoeder en het zout in een aparte kom
Haal de chocolade van het vuur en roer de suiker erdoor. Laat het mengsel enkele minuten afkoelen, roer er daarna de eierdooiers en de gehakte bietjes doorheen
Klop het eiwit tot stijve, glanzende pieken, en roer het vervolgens voorzichtig door het chocolademengsel. Schep er tenslotte het bloemmengsel door. Het moet een homogeen beslag zijn, maar vermijd dat je er alle lucht weer uit roert.
Schep het beslag in de taartvorm, zet die in de oven en bak de taart in ongeveer 40 minuten gaar. De kern mag nog wat vochtig zijn. Strooi er wat poedersuiker overheen voor een feestelijk effect. Ik heb de taart ook nog versierd met chocoladepepernoten die nog over waren van Sinterklaas. Mocht je die niet in huis hebben dan laat je ze gewoon weg

Iedere dinsdag en donderdag ontvlucht ik de Arubaanse hitte door me de hele dag op te sluiten in de bibliotheek van Oranjestad, waar de airco zo hard aanstaat dat ik een trui, sokken en een thermoskan thee moet meenemen om mezelf warm te houden. Aan mijn vaste tafeltje in de studiezaal ontdek ik tijdens mijn studie over Natuurvoeding steeds opnieuw hoe belangrijk de juiste voeding is voor welzijn van lichaam, en daarmee ook je geest. Gisteren stond het hoofdstuk over ‘vlees’ in de planning, en de invloed die de bio-industrie heeft op het milieu. Wees niet bang; dit is niet het begin van een vermoeiend betoog over waarom we met zijn allen echt moeten overstappen op het eten van tofu en vegaburgers. Maar toch moest ik weer even slikken en overwoog ik voor de zoveelste keer om vegetariër te worden. Dat gaat niet gebeuren, dat weet ik ondertussen. Maar ik ben de laatste jaren wel aanzienlijk minder vlees gaan eten. En doordat ik minder vlees eet, vind ik het geen probleem om extra te investeren voor een biologische biefstuk of lamsbout. En het mooiste is; als je begint met vegetarisch koken ontdek je vanzelf hoeveel waanzinnig lekkere gerechten er bestaan waar vlees eigenlijk niets aan toevoegt.

Dit heerlijke recept met noodles en tofu is een perfect voorbeeld; zo smaakvol en verassend dat zelfs de grootste carnivoor zou vergeten dat er geen vlees inzit. En ja, tofu heeft een wat stoffig imago, ik had er ook mijn bedenkingen bij toen ik het een aantal jaren geleden voor het eerst probeerde. Maar als je het in blokjes snijdt en knapperig bakt in goede olie is het echt een heerlijke toevoeging aan je gerecht. Daarnaast zit dit gerecht boordevol –ultieme goedheid- voor je lichaam, met super-ingrediënten als kokosmelk, kurkuma, tofu en gember.

Dat ons lichaam dagelijks vlees nodig zou hebben om goed te kunnen functioneren is ondertussen een bewezen fabeltje. Noten, soya en andere vleesvervangers bevatten voldoende eiwitten, omega-3 vetzuren, vitamine B12 en ijzer om je lichaam gezond en fit te houden zonder vlees.

DSC04204bw

Terwijl ik dit schrijf komen de heerlijke geuren uit de keuken me al tegemoet; hoogste tijd voor noodles met een glas wijn op de bank en onze nieuwe televisie verslaving Game of Thrones.

Proost! Op het leven, lekker eten het eten van minder vlees

--------------------

Kruidige Udon Noodles met Shii-take & knapperige tofu

Ingrediënten, voor 2 personen

Voor de kruidenpasta:

1 cm verse gember, geschild * 1 stengel citroengras, in stukken gesneden * 1 rode chilipeper * 2 sjalotjes, fijngesneden * 1 teentje knoflook * ½ theelepel kurkuma * Snufje zout * 1-2 eetlepels arachide-olie

Voor de saus:

200 ml kokosmelk * 75 ml groentebouillon

Voor de noodles:

Arachide-olie om te bakken * 75 gram verse tofu, gedroogd op keukenpapier en in blokjes gesneden * 10 shii-take champignons * 100 gram peultjes * 200 gram Udon noodles (of een andere noodle soort)

Voor de garnering:

Verse koriander blaadjes * limoen partjes * gemalen pinda’s

Ook nodig: keukenmachine of staafmixer

Bereiding

Kook de noodles volgens de gebruiksaanwijzing op de verpakking
Plaats ondertussen voor de kruidenpasta alle bijbehorende ingrediënten, behalve de olie, in de keukenmachine en mix het geheel terwijl je de olie er langzaam doorheen giet tot een egale pasta
Zet een pan op matig vuur, voeg de kruidenpasta toe en bak deze gedurende 2-3 minuten
Voeg vervolgens de kokosmelk en de groentebouillon toe en breng het geheel aan de kook. Zet het vuur laag en laat nog 5 minuten doorsudderen
Vul een koekenpanpan tot halverwege met olie en zet deze op hoog vuur. Voeg zodra de olie goed heet is (belangrijk!) de tofublokjes toe en bak deze in ongeveer 4 minuten knapperig en goudbruin. Schep de blokjes vervolgens met een lepel uit de pan en laat ze uitlekken op keukenpapier
Bak vervolgens de shitake champignons in de pan met olie totdat ze zacht zijn
Voeg vervolgens de shii-take champignons, noodles en peultjes toe aan de saus en mix het geheel. Verdeel de noodles en de saus in kommen, leg er de tofublokjes op en garneer met verse koriander, limoen en gemalen pinda’s